No início do século XVII, em Itália, havia muitos cientistas italianos a trabalhar de forma independente sobre os princípios associados ao vácuo e à pressão atmosférica. No entanto, foi um jovem experimentalista com o nome de Evangelista Torricelli quem detalhou em primeiro lugar as experiências com o barómetro, instrumento pelo qual ficou conhecido. O barómetro utiliza o princípio da existência de um vácuo para medir o peso de uma coluna de ar. Torricelli tornou-se, assim, o primeiro cientista a criar um vácuo sustentado e a descobrir o princípio de funcionamento de um barómetro. Torricelli percebeu que a variação da altura de uma coluna de mercúrio ao longo do dia era causada por mudanças na pressão atmosférica. Torricelli construiu o primeiro barómetro de mercúrio por volta da década de 1640 e 1650.
Colar três lápis à garrafa de plástico. As extremidades bicudas dos lápis devem ficar um pouco acima do gargalo da garrafa.
Colocar três porções de plasticina no interior de uma taça.
Encher a taça com água, até cerca de ¾ da sua capacidade. Adicionar umas gotas de corante alimentar ou aguarela.
Encher a garrafa com água, até cerca de ½ da sua capacidade. Tapar o gargalo com a mão.
Virar a garrafa ao contrário,e sem verter a água, mergulhá-la na taça, pressionando os bicos dos lápis contra as esferas de plasticina.
Encher a taça com água, até cerca de 3/4 da sua capacidade. Adicionar umas gotas de corante alimentar ou aguarela.